4000 miglia attraverso il New England
2 OTTOBRE – DOMENICA
Boston, MA - Peabody, MA (60 ml)
Partiamo per il New England dall’aeroporto di Bologna, scalo a Parigi, destinazione
Boston, Massachusetts, Stati Uniti Orientali. Arriviamo a Boston a pomeriggio inoltrato.
E’una bella giornata, cielo terso e una leggera brezza soffia dal mare. Ritiriamo
i bagagli e dopo aver sbrigato le pratiche per l’immigrazione (consegna dei moduli
e controllo passaporti), prendiamo il bus navetta (proprio di fronte all’uscita)
che ci porta al noleggio auto dell’ALAMO (già prenotata dall’Italia). Cartina alla
mano (Randy McNally indispensabile!) percorrendo la A1, ci dirigiamo a Salem, la
“città delle streghe” che si trova sulla costa a poche miglia a nord-est di Boston.
Arriviamo alla cittadina e decidiamo di trovare da dormire. Non è così facile e
viene buio presto così rimediamo una stanza in un motel a Peabody, The Carriage
House Motel (66$), non il massimo ma vista la stanchezza ci accontentiamo. Torniamo
a Salem per cenare e possiamo notare che, nonostante manchi un mese ad Halloween,
qui i preparativi sono già iniziati. Le case sono decorate da zucche illuminate,
alle verande sono appese ragnatele, ai rami degli alberi fantasmi e nei giardini
ci sono pupazzi di paglia con vestiti colorati. (per ulteriori informazioni su Halloween
consultare il sito in italiano: www.halloween.it ).
LA CACCIA ALLE STREGHE di SALEM nel 1692
Nel gennaio del 1692 la figlia e la nipote del
Reverendo Samuel Parris del Villaggio di Salem, si ammalarono. Non migliorando
il loro stato fu chiamato il dottore del villaggio, William Griggs. la sua
diagnosi - stregoneria - fece attivare - quel meccanismo poi sfociato nelle
impiccagioni di diciannove persone tra uomini e donne. Inoltre un uomo fu
condannato a morte, altri morirono in prigionia e la vita dei più cambiò
irrimediabilmente. Per meglio comprendere questi eventi della Salem dei processi
alla stregoneria è necessario far riferimento all'epoca durante la quale si
svolsero queste accuse ed i processi. Questi fatti erano abbastanza ordinari
nella vita quotidiana del 1600 nella colonia del Massachusetts - la Bay Colony.
Una forte credenza nel demonio, attriti tra le famiglie del Villaggio di Salem,
nonché rivalità con la vicina città di Salem (New Hampshire), combinati con
un'epidemia di vaiolo e la paura degli attacchi costanti da parte dei guerrieri
indiani nativi, fomentarono una gran paura nonchè la superstizione.
Ben presto le prigioni si riempirono di uomini e donne delle comunità vicine a Salem;
i loro nomi furono "gridati" dalle ragazzine invasate" e sofferenti per l'epidemia
ed i dolori da essa procurati. Tutti - nella Nuova Inghilterra del 1600 - ritenevano
che il crimine della stregoneria fosse da punire con la condanna a morte. Nel giugno
del 1692 la Corte speciale di Oyer e Terminer si stabilì a Salem per ascoltare le
testimonianze dei casi di stregoneria. I1 presidente del Tribunale William Stoughton
formò una corte di magistrati e giurati. Il primo ad essere processato fu il Bridget
Bishop, giudicato colpevole e condannato all'impiccagione il 10 giugno. Tredici
donne e cinque uomini di diverse classi sociali seguirono lo stesso destino nei
tre giorni successivi, prima che il Governatore William Phiipps decidesse di sciogliere
la Corte ad ottobre dello stesso anno. La corte suprema, formatasi per supplire
quella creata per la stregoneria, non accettò la prova dei poteri magici e degli
spettri. Intatti, la credenza che gli accusati usassero poteri magici o spettri
per torturare le proprie vittime, determinò il destino di coloro che furono condannati
dalla Corte di Oyer e Terminer. La nuova corte invece, rilasciò gli accusati in
attesa di giudizio e perdonò quelli in attesa di esecuzione della condanna. Con
questo episodio terminarono i processi e le condanne a Salem. Questo racconto è
tratto dal sito in italiano: www.salem.org/italian.asp.
3 OTTOBRE – LUNEDI' Salem,
MA - Gloucester, MA (60 ml)
Di buon ora ci rechiamo al National Park Service Visitor Center nel cuore di Salem
(di fronte ad un comodo parcheggio), prendiamo qualche informazione e incominciamo
la visita. Facciamo una passeggiata a piedi, prima per la strada del centro, Essex
Street, ammiriamo le dimore coloniali, fino alla “Casa della strega”
del XVII secolo, poi seguiamo il percorso storico contrassegnato da una striscia
rossa per terra che conduce fino alla “Casa delle sette cuspidi” (alla
quale si è ispirato lo scrittore Nathaniel Hawthorne, nato a Salem, per il
suo romanzo). Per ultimi visitiamo prima il Salem Witch Museum dove, attraverso
una rappresentazione multimediale si può rivivere la caccia alla streghe e
i processi che ne seguirono, poi il luogo dove avvennero le impiccagioni, Witch
Historic Trails, in prossimità del cimitero. Prossima tappa Gloucester. Il
simbolo di Gloucester è rappresentata dalla statua del marinaio “MAN AT
THE WHEEL” istituita nel 1993 per festeggiare i 300 anni della nascita di
Gloucester e in ricordo dei marinai che hanno perso la vita in mare. La si incontra
appena si entra in paese preceduta dalla “FISHERMEN’S MEMORIAL STATUE”
.Questa statua, una donna con un bambino in braccio e uno al fianco, è in ricordo
di tutte le donne, madri, sorelle, mogli, alle quali il mare ha strappato l’uomo
che avevano accanto. Appena arrivati ci fermiamo subito al Tourist Information,che
si trova all’interno di un parco che costeggia il mare.
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