Petrified Forest - Parte 2
Una volta giunti a Willow, incontrerete l'autostrada 40, che in circa venti minuti vi porterà direttamente fino alla
Petrified Forest, per la quale troverete diverse uscite. Seguite la prima che trovate, e fatevi poi guidare dai cartelli
indicatori. Prima dell'entrata nel parco, troverete chiaramente il classico negozietto di Souvenirs che vende soprattutto e quasi
solamente pietre, di qualque dimensione, forgia e tipo. Comperate pure qui qulche pietra che vi piace, perchè i prezzi sono
follemente più bassi che da noi, e la bellezza degli oggetti esposti è veramente straordinaria.
L'accesso al parco costa 10$ per ogni veicolo a motore e 5$ per i pedoni ed i ciclisti. Tale tariffa dà il diritto d'accesso
ad ogni zona del parco senza dover pagare ulteriori supplementi. Il biglietto d'entrata ha una validità di 7 giorni, nei quali
potete entrare ed uscire dal parco stesso quante volte volete.
All'interno del parco si trova una delle più complete e variegatr collezzioni "naturali" di legno pietrificato. Con collezione
non intendo dire che un gruppo di persone sono andate in giro per tutto il mondo a cercare pezzi di legno pietrificato e che
li hanno poi portati lì in Arizona formando un parco nazionale, ma semplicemnte che è talmente ampia e varia la quantità di pietre
formatesi naturalmente nella regione che viene proprio considerata alla stregua di una collezione d'arte...
L'intero parco è letteralmente costellato di parti di tronchi simile a quello della foto qui sopra. La pietrificazione li ha
resi piuttosto fragili, e questo è il motivo per il quale è praticamente impossibile trovare un tronco intero. Anche i tronchi
che sono rimasti compati, sono comunque spezzati in tondelli dalle dimensioni variegate.
Il fenomeno naturale che ha avuto luogo nella Petrified Forest risale a diversi milini di anni addietro, quando ancora i
dinosauri dominavano incontrastati il pianeta. All'interno della Petrified Forest sono, a questo proposito, addirittura stati
trovati i resti fossili di alcuni squali che solcavano gli oceani nel Jurassico. Una volta questa regione era sommersa
dall'oceano, che si è poi ritirato in corrisposndenza dell'innalzamento della catena montuosa della Sierra Nevada, lasciando
dietro di sè un luogo fertilissimo per la crescita di una abbondante vegetazione... cosa che in effetti avvenne.
L'intera zona venne ricoperta da una foresta. Si suppone che il movimento geologico causò una spaccatura dovuta ad un tremendo
terremoto, che seppelli la foresta e le sue piante sono una massa di terreno. L'azione del tempo permise ai minerali presenti
nel terreno di penetrare all'interno dei capillari linfatici dei tronchi, dove si indurirono, trasformando letteralemnte
il legno dei tronchi in pietra.
Il costante movimento del sottosuolo ha lentamente riportato in superficie i tronchi pietrificati, ed è oggi possibile
ammirarne una moltitudine impressionante. La colorazione dell'interno di ogni sezione di tronco varia sempre, rendendo
ogni singolo pezzo un capolavoro unico ed irripetibile. Ecco un
dettaglio
di una sezione di tronco pietrificato.
Sembra quasi marmo, non trovate? Una visita al Petrified Forest vale veramente la pena dei molti
chilometri necessari per giungervi. Ecco il
sottoscritto
davanti ad una sezione di tronco.
Un piccolo dettaglio ancora prima di concludere: i colori dei tronchi pietrificati risaltano al meglio della loro bellezza
soprattutto dopo che ha piovuto. Sembra che il contrasto fra la luce solare e l'acqua che ha bagnato i tronchi renda i colori
di questi ultimi ancora più spettacolari. Per nostra fortuna, quando noi visitammo il parco, aveva appena smesso di piovere.
Ricordate sempre una cosa : E' SEVERAMENTE VIETATO ASPORTARE QUALUNQUE SASSO, PIETRA O PARTE DI TRONCO, ANCHE MINUSCOLA,
DAL PARCO STESSO! NON PORTATE NEL VOSTRO SALOTTO, ACCANTO ALLA GONDOLA SOUVENIR DEL VIAGGIO DI NOZZE A VENEZIA, UN PEZZO DI
LEGNO CHE LA NATURA HA IMPIEGATO MILIONI DI ANNI A CREARE! All'interno del centro visitatori sono esposte le lettere di persone
che avevano preso un pezzetto di legno pietrificato, e che il rimorso per quanto fatto ha poi spinto, a volte anche dopo anni,
a restituire al parco.
Colpisce la lettera di una signora, il cui padre aveva asportato un pezzetto di legno pietrificato, e che sul letto di morte,
dopo quaranta anni, ha chiesto alla figlia di rispedire al Petrified Forest National Park.
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